Boysetsfire - Tour 2002 - 2024 (2024)

Ganz unbekannt sind BOY SETS FIRE aus Delaware (einem jener Mini-Bundesstaaten an der Ostküste) nicht mehr, hatten sie doch unter anderem eine Split-12 auf Conquer The World sowie bereits eine 7 auf Initial.

The day... ist somit der erste Longplayer der Band, die sich bei aller Ähnlichkeiten wohltuend vom Neo-Emo-Zirkus absetzt. Zwar haben auch BOY SETS FIRE eine ganze Reihe Songs, die melancholisch daherplätschern, doch wo viele andere Bands vor lauter Wimmern und Jammern nicht zur Sache kommen, lauert bei ihnen ständige eine untergründige Aggression, die sich bisweilen in spontanen Lärmausbrüchen äussert - Verzweiflung wird hier nicht runtergeschluckt, sondern herausgeschrien.

Dabei haben BOY SETS FIRE aber soviel Selbstbeherrschung, nicht unmotiviert rumzulärmen, sondern jeden Wutausbruch auch gleich wieder einzufangen. Ganz so gut wie Vic Bondi (whatever happened to this guy?) ist der Sänger zwar nicht, aber man erkennt erst jetzt, angesichts von Bands wie dieser, wie weit ARTICLES OF FAITH, JONES VERY und ALLOY ihrer Zeit voraus waren.

Gut!

BOY SETS FIRE melden sich zurück. "Live For Today" enthält mit "Release The Dogs", "Pathorys Sainthood" und "Curtain Call" drei neue Studioaufnahmen, wobei die ersten beiden dem 2003 kommenden Album entspringen.

Mit "After The Eulogy" und "Rookie" folgen zwei bekannte Stücke als Liveversionen, und mit "Handful Of Redemption" gibt es noch einen weiteren Ausblick auf das neue Album in Form einer Liveversion.

Majordiskussion hin oder her, BOY SETS FIRE klingen nach wie vor wie BOY SETS FIRE, auch, wenn "Curtain Call" und "Pathorys Sainthood" an die ruhigen Stücke von "After The Eulogy" erinnern, tut das der EP keinen Abbruch, denn nach wie vor wissen BOY SETS FIRE den Stil zu fahren, der "After The Eulogy" überfliegen ließ.

Will sagen, nach wie vor können BOY SETS FIRE Melodie mit Aggression koppeln und sich im Wechselspiel der Atmosphären beweisen. Mal melodisch bis melancholisch, mal aggressiv, so klingen BOY SETS FIRE nach wie vor, vielleicht nur etwas ausgefeilter.

Nach guten 26 Minuten und sechs Stücken bleibt zu sagen: tolle EP mit drei schönen melodischen Liedern im "Rookie"-Stil und selbigem noch mal live, sowie zwei Stücken der harten Gangart. Gute Sache, das - der Junge hat Feuer gelegt und die Spannung auf das neue Album entfacht.

Amen. (9/10)

Schnell zeichnete sich ab, dass man das Entstauben der Instrumente nicht nach ein paar Shows auf sich beruhen lassen wollte. Wenn auch nicht immer deutlich wird, welche Band bloß darauf aus ist, die Kassen zu füllen aus ist, das vorprogrammierte Reunion-Ding ziehen BOYSETSFIRE nicht durch.

Mit dem ersten Album seit sieben Jahren, nach dem an musikakrobatischen Spagaten nicht armen „Misery Index“, will man mit „While A Nation Sleeps ...“ heraus aus dem Windschatten alter Erfolge, hinein in den beißenden Fahrtwind neu gewonnener Zuversicht – gepaart mit den gewohnten sozialkritischen Texten.

Dieses Unterfangen spielt sich ab zwischen den stimulierenden Grundzügen von „After The Eulogy“ und dem zugänglicheren Songwriting und Hi-Gain-Gitarren von „Tomorrow Come Today“. Alleine Hardcore-Brecher wie „Until nothing remains“ sorgen durch ihre Intensität und Hasstiraden für eine Welle an Gänsehautattacken.

Gleichzeitig sind es die zuckersüßen Melodien von „Closure“ oder „Save yourself“, die ein „Handful of redemption“ im Geiste tragen. „While A Nation Sleeps ...“ ist der kompromissloseste Koloss: einen Schritt voran machen, um zeitgleich einen Schritt zurückzugehen, denn es besitzt weniger Experimentierfreude als „Misery Index“ und nicht die fragilen Momente wie einst „My life inside your knife trade“.

Aber darf man nach all den Jahren diesen Anspruch haben? Das letzte Quäntchen Dynamik fehlt jedenfalls, was an dem sich permanent drehenden Besetzungskarussell liegen mag. Aber die unheimlich vitale Präsenz der Band mit einem Nathan Gray in Top-Form kann das nicht trüben.

(Diese Band war auf der Ox-CD #108 zu hören.)

Man kann getrost von einem Phänomen sprechen, wenn es um BOYSETSFIRE geht. Gegründet 1994 in Newark, New Jersey, haben sie mit „After The Eulogy“ und vor allem Hits wie „Rookie“ oder „My life in the knifetrade“ durchgestartet, eine Platte auf einem Majorlabel veröffentlicht, den Ausstieg der Gründungsmitglieder Matt Krupanski und Rob Avery verkraftet, sich dann 2007 aufgelöst, um 2010 wieder zusammen zu kommen und nach dem 2013er Album „While A Nation Sleeps“ 2015, und damit fast zwanzig Jahre nach der Gründung, solch ein Album rausbringen.

Das neue, titellose Werk macht im Grunde da weiter, wo „After The Eulogy“ aufgehört hat. Nur ist dieses Mal so vieles anders. Es wirkt auf den ersten Blick etwas befremdlich, wenn eine Band wie BOYSETSFIRE und speziell ihr Frontmann Nathan Gray von einer durchweg positiven Platte spricht.

Konflikte gibt es doch auf der Erde schließlich noch genug und am politischen System hat sich zumindest in Amerika ja irgendwie auch nicht wirklich was geändert. „Wir wollten uns auf dieser Platte nicht mehr nur noch darauf beschränken, auf Probleme hinzuweisen.

Es ging uns dieses Mal vor allem um das Aufzeigen von Lösungen“, erklärt der Sänger und merkt an, dass es sich bei jedem einzelnen Song jedoch immer noch um BOYSETSFIRE handle. Im Gegensatz zum experimentierfreudigen Album „The Misery Index: Notes From The Plague Years“, auf dem unter anderem Bläser zu hören waren, beschränkt die Band sich nun wieder auf ihre alten Stärken; Druckvolle und schnelle Hardcore- bis Punkrock-Songs, die von Grays Stimme durch die Speaker gepeitscht werden.

Daher wirkt es auf den ersten Blick so, als könnte man in erster Linie Fans der ersten Stunde mit Songs wie „One match“, „Cutting room floor“ oder dem Opener „Savage blood“ glücklich machen.

Dass sich die Band dafür ein weiteres Mal selbst neu finden und dabei irgendwie auch wieder erfinden musste, ist immens spannend. Es wirkt durchweg natürlich und nachvollziehbar, dass das Album nun auch auf dem von der Band selbst betriebenen Label End Hits Records veröffentlicht wurde.

Nach einer langen Reise durch die Musikindustrie, welche 2013 vorerst ihren kommerziellen Höhepunkt mit dem Charteinstieg von „While A Nation Sleeps“ hatte, ist die Band nun zu 100% selbst für ihre Musik und Außendarstellung verantwortlich.

Dass sie in dieser Phase, anstatt abzuheben, den Kontakt zu ihren langjährigen Fans und Freunden immer weiter ausbauen, ist ein weiteres Indiz dafür, dass BOYSETSFIRE sich bewusst sind, wer sie über die vielen Jahre zu dem hat werden lassen, was sie nun sind.

So ist es dann doch auch ganz normal, dass mit dem selbstbetitelten Album nun eine Platte veröffentlicht wird, welche alle Generationen an BOYSETSFIRE-Freunden zufriedenstellen wird. Und das Ende dieser – schon recht langen – Reise ist glücklicherweise immer noch nicht in Sicht.

Da ist es also, das Geschenk einer von Grund auf sympathischen Band an die, welche sie in den mittlerweile mehr als zwanzig Jahren leidenschaftlich begleitet haben. Es ist nur logisch, dass dieses Geschenk bombastisch ausfallen muss.

BOYSETSFIRE haben im Oktober 2014 keine Mühen gescheut und drei Alben an drei aufeinanderfolgenden Abenden in Berlin komplett am Stück (plus Zugaben) gespielt sowie filmen lassen. Dürstet es dem Fan nach mehr als nur dem akustischen Erlebnis beim Hören von „After The Eulogy“ und will man mit dem Publikum einen Moshpit im Wohnzimmer starten, so sollte man mit DVD1 anfangen.

Wer danach noch Puste hat, macht direkt mit der Live-Show zu „Tomorrow Come Today“ weiter und darf sich auf Hits wie „Handful of redemption“, „Foundations to burn“ und viele mehr freuen, die heute nicht mehr unbedingt ihren Platz ins Live-Set der Band finden.

Doch damit nicht genug, schließlich besteht die 4DVD-Box aus drei Konzertmitschnitten (richtig, „The Misery Index: Notes From The Plague Years“ und eine ultimativ emotionale Version von „Requiem“ fehlen noch), einem sieben Songs umfassenden Akustikset sowie einer knapp dreiviertelstündigen Doku.

Über den Patch und das Poster, welche mitgeliefert werden, brauchen wir nicht lange reden. „20th Anniversary Live In Berlin“ ist für alle BOYSETSFIRE-Fans eine absolute Empfehlung. Schließlich beweist die Band um einen bestens gelaunten Nathan Gray, wie viel Spaß ihnen ihre Musik auch nach mehr als zwanzig Jahren Bandgeschichte macht.

Die Qualität der Konzertmitschnitte ist erwartungsgemäß hoch und enorm intensiv. Egal ob Protestsong oder authentische Hymne ans Erwachsenwerden, BOYSETSFIRE waren immer eine Band, die für das Gemeinschaftliche (Erlebnis) stand.

Der Rerelease dieser beiden BOYSETSFIRE-Platten macht zwei Dinge deutlich: Zum einen, wie krass sie sich von einer Underground-Hardcore-Band der Neunziger voller Wut und Energie zum Zugpferd des politischen Hardcore entwickelt haben, und zum anderen, wie sehr sich ihr Sound dabei verändert hat.

Man kann dem ersten Demo anhören, dass statt einer teuren Produktion ein einfaches Vierspuraufnahmegerät verwendet wurde. So etwas wäre heutzutage gar nicht mehr denkbar. Die Kollektion von Songs, welche die Band selbst in die Ära Pre-„After The Eulogy“ einordnet, macht klar, woher BOYSETSFIRE kommen.

Zusammen mit den interessanten Linernotes, geschrieben von Jan Schwarzkamp, quasi eine kleine Geschichtsstunde zu der Band aus Delaware, ist die Neuveröffentlichung von „Before The Eulogy“ vor allem für Sammler interessant.

Wobei hier auch der Fan, der sich noch nicht so intensiv mit dem Backkatalog der Mannen um Nathan Gray beschäftigt hat, über den Überhit „Vehicle“ und die Coverversion von Elton Johns „Rocketman“ stolpern wird.

Da werden Erinnerungen wach. Nach dem gleichen Muster ist auch das Reissue von „While A Nation Sleeps ...“ gestrickt. Es gibt Schwarzkamps Linernotes, welche die Bedeutung dieses ersten Comeback-Albums humorvoll und emotional beschreiben.

Ergänzt werden die originalen Songs noch um eine BBC-Session, in der unter anderem eine Akustikversion von „My life in the knife trade“ und Live-Versionen von unter anderem „Empire“ aufgenommen wurden, die wohl jeden Fan der Band glücklich machen werden.

Nach den Anniversary-Live-Alben erscheinen nun also zwei weitere Fangeschenke einer Band, die Post-Hardcore wohl am meisten geprägt hat.

Bei „After The Eulogy“ kann man getrost vom wichtigsten Klassiker des Post-Hardcore sprechen. Nicht nur der Titeltrack und die zeitlosen Hymnen wie „Rookie“ oder das melancholische „My life in the knife trade“ machen diese 13 Songs zu etwas Besonderem.

Seit dieser Platte ist Post-Hardcore richtig politisch. Natürlich spielt auch viel Nostalgie mit, wenn das Album jetzt, knapp zwanzig Jahre nach Erstveröffentlichung, dank Craft Records noch mal in die Gehörgänge befördert wird.

Plötzlich kann man sich daran erinnern, was da gerade passiert ist, als die ersten Takte des Openers aus den Boxen sprangen. Der Sound war noch nicht todproduziert und klingt ehrlich. Hier ging es eher darum, seiner Wut Platz zu machen.

Wut über Dinge, die heutzutage wieder sehr aktuell sind. Und es tat gut, dass sie jemand aussprach. „After The Eulogy“ hat 1999 auch dank Victory Records die Türen für BOYSETSFIRE unglaublich weit aufgestoßen.

Die Platte ist nicht totzuspielen. Und wer wissen möchte, was sich im Hintergrund alles abgespielt hat, wird in den Linernotes von Jan Schwarzkamp bei diesem Rerelease auch fündig. Dort bekommt man auch die Bestätigung, dass der Bass bei „Rookie“ doch nicht ganz im Tempo der restlichen Band ist.

Einfach nur sympathisch!

Und dann war da die Platte, die BOYSETSFIRE so wohl nie wieder aufnehmen würden. Getrieben von Zwängen eines Majorlabels, das damals kurzfristig als richtige Wahl galt, was sich aber noch vor der Veröffentlichung von „Tomorrow Come Today“ als Fehlentscheidung herausstellte.

Für kurze Zeit waren die Männer um Nathan Gray nun also Labelmates von US-Rock-Radio-Größen und Gottesanbetern wie CREED oder EVANESCENCE. Der Erfolg von „After The Eulogy“ wurde für kurze Zeit irgendwie zur Bürde und die Band fand sich in einem Kosmos wieder, in den sie mit ihrer Hardcore-Attitüde einfach nicht passen wollte.

Dabei haben sie ein Album veröffentlicht, das streckenweise wie glattgebügelt, aber irgendwie auch heftig klingt. So entwickelte sich der Sound nunmal damals. BOYSETSFIRE bekamen die Aufmerksamkeit, die sie sich erarbeitet und verdient haben.

Der Preis, den sie dafür zahlen mussten, sind 13 Songs, die sie heute kaum noch spielen. Dabei haben sie mit „Foundations to burn“ und „Release the dogs“ die Zeichen gesetzt, die auch die Hardcore-Szene nach dem 11.

September 2001 brauchte. „Tomorro Come Today“ hat mit seiner Entstehungsgeschichte den Weg für den Nachfolger „The Misery Index: ... “ bereitet. Hier fügt sich also alles zusammen.